ప్రపంచవ్యాప్తంగా దాదాపు అన్ని దేశాల్లోనూ బంగారానికి ఉన్న క్రేజ్ అంతా ఇంతా కాదు. ముఖ్యంగా భారతదేశం లాంటి దేశాల్లో పుత్తడిని లక్ష్మీదేవి స్వరూపంగా భావిస్తూ, సామాన్యుడి నుండి సంపన్నుడి వరకు ప్రతి ఒక్కరూ ఆభరణాలు ధరించడానికి ఇష్టపడతారు. కానీ, ఈ ప్రపంచంలోనే అత్యంత విచిత్రమైన సాంప్రదాయం కలిగిన ఒక దేశం ఉంది, అక్కడ బంగారాన్ని అస్సలు ఇష్టపడరు. ఒకవేళ ఎవరైనా అక్కడ బంగారం ధరిస్తే సమాజం వారిని ఎంతగానో హేళన చేస్తుంది, తిట్టిపోస్తుంది. ఇంతకీ బంగారం అంటేనే అసహ్యించుకునే ఆ వింత దేశం మరేదో కాదు.. తూర్పు ఆఫ్రికాలోని ‘మడగాస్కర్’ (Madagascar).
మడగాస్కర్లోని కొన్ని ప్రాంతీయ తెగలు మరియు గ్రామీణ ప్రజలు బంగారాన్ని ఒక అరిష్టంగా, శాపంగా భావిస్తారు. అక్కడ శతాబ్దాలుగా వస్తున్న స్థానిక నమ్మకాలు, ఆచారాల (దీనిని అక్కడ ‘ఫాడీ’ లేదా నిషేధాలు అంటారు) ప్రకారం.. బంగారం అనేది దురాశకు, వినాశనానికి ప్రతీక. బంగారం ధరిస్తే పూర్వీకుల ఆత్మలకు ఆగ్రహం కలుగుతుందని, దానివల్ల కుటుంబాలకు లేదా మొత్తం గ్రామానికి కీడు జరుగుతుందని వారు బలంగా నమ్ముతారు. అందుకే అక్కడ ఎవరైనా బంగారం కొన్నా, ఒంటిపై ధరించినా వారిని సమాజం నుండి వెలివేయడం లేదా తీవ్రంగా నిందించడం చేస్తారు.
ఈ వింత ఆచారం వెనుక ఒక బలమైన సామాజిక, చారిత్రక కారణం కూడా దాగి ఉంది. గతంలో బంగారం కోసం జరిగిన దాడులు, దోపిడీల వల్ల స్థానిక ప్రజలు తమ ప్రశాంతతను కోల్పోయారు. బంగారం ఎక్కడ ఉంటే అక్కడ గొడవలు, మరణాలు సంభవిస్తాయనే భయం వారిలో స్థిరపడిపోయింది. అందుకే మడగాస్కర్ అంతటా కాకపోయినా, అక్కడి సాంప్రదాయక తెగల్లో మాత్రం ఇప్పటికీ బంగారానికి దూరంగా ఉంటారు. ఒకవేళ మీరు మడగాస్కర్లోని అంతర్గత ప్రాంతాలకు పర్యాటకులుగా వెళ్లాలనుకుంటే.. మీ ఒంటిపై ఉన్న బంగారు ఆభరణాలను ఇంట్లోనే పెట్టి వెళ్లడం మంచిదని నిపుణులు సూచిస్తుంటారు.
